溫度測量 IC 以及負溫度係數熱敏電阻等溫度測量元件。這些零件在測量溫度時，測量的是零件本身所在位置的溫度，更精確一點來說，溫度測量 IC 測量的是 IC 內部晶片上面用來偵測溫度的那一個半導體接面的溫度，要量到這個溫度，測量元件必須要和待測環境達到熱平衡狀態。
所謂「熱平衡」，就是 IC 內部的溫度和待測環境的溫度要一樣，不再有熱量的流動。舉例來說，當你將一顆像 LM50 的溫度測量 IC 從室溫放到一杯 100℃ 的熱水中（當然要注意電訊號的絕緣），並持續監測它的讀數，你會發現它的讀值慢慢從室溫上升到 100℃，這個上升的過程代表的是熱量由溫度高的地方往溫度低的地方流動，而當整顆 IC 內部都達到 100℃ 後，熱量不再流動，就達到了測量的熱平衡，我們也才能量到正確的溫度。
由於這種測量方式必須讓感測器與待測環境溫度達到熱平衡，但受限於封裝材料的耐受性與半導體本身的特性，不太可能拿它去測量太高的溫度。以我們之前介紹的 LM50 而言，它測量的上限大概是 150℃，當你要用它去測量 150℃ 的溫度時，你就得老老實實的把整顆 LM50 泡在 150℃ 的溫度中，但其實除了一些非常特殊的製程和零件，世界上能在 150℃ 以上正常工作的半導體元件並不多。
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